集装箱发明于半个世纪以前,如今,它已经成为全球产品分销网络的关键元素。
然而,海运集装箱使用寿命只有10至15年。世界上大的租箱公司特克斯的首席执行官曾说:2004年到2008年,仅海运集装箱每年新生产量约为三百万TEU(国际标准箱)。同时约有一百万TEU集装箱因老旧等原因退出市场。怎样高效地处理这些废旧的集装箱,已成为一个严峻的问题。
2007年在纽约成立的SGBlocks公司看到了其中的商机:集装箱除了可以作为一种运输手段以外,还可以作为一种具有使用价值的容器。
该公司创始人兼首席执行保罗·加尔文表示:“SGBlocks公司希望能让主流社会接受这种形式的住宅。”
加尔文指出,集装箱建筑有下列优势:根据建设位置不同,其建设成本通常要比传统建筑低10-12%;建设时间低40%;而且更能抵御飓风等极端天气的侵袭。每个集装箱重达8000磅(约3630公斤),长40英尺(约12米),可承载5万磅(约22 680公斤)重量。如果客户需要的话,集装箱还可以一层层叠起来。
业界认为,这家公司的出现顺应了两大趋势:预制构件建筑越来越获得认可;世界经济越来越强调绿色环保.